“Documentary L/C”即跟单信用证。

　　一、定义及特点

　　跟单信用证是指凭跟单汇票或仅凭单据付款的信用证。这里的单据通常包括提单、发票、保险单等代表货物所有权或证明货物已发运的凭证。

　　其主要特点有：

　　1. 以单据为核心：银行在处理跟单信用证业务时，主要依据受益人提交的符合信用证要求的单据进行付款、承兑或议付，而不是直接审查货物的实际情况。

　　2. 独立性：跟单信用证独立于贸易合同，即使贸易合同存在争议或纠纷，只要受益人提交的单据符合信用证要求，银行就必须履行付款义务。

　　3. 银行信用担保：跟单信用证是一种银行信用，开证行承担第一性的付款责任，为受益人提供了较高的收款保障。

　　二、操作流程

　　1. 贸易双方签订合同：

　　进口商和出口商经过协商，签订贸易合同，确定交易的货物、价格、交货期等条款。

　　合同中通常会规定采用跟单信用证作为支付方式。

　　2. 开证申请：

　　进口商根据贸易合同的要求，向开证行提出开证申请，填写开证申请书，并缴纳一定比例的保证金或提供其他担保措施。

　　开证申请书应详细说明信用证的条款，包括受益人名称、信用证金额、有效期、货物描述、运输条款、单据要求等。

　　3. 开证行开证：

　　开证行审核进口商的开证申请，确认无误后，开出跟单信用证，并将信用证发送给通知行。

　　开证行在开出信用证后，承担第一性的付款责任。

　　4. 通知与转递：

　　通知行收到开证行发来的信用证后，核对信用证的真实性，并将信用证通知给出口商。

　　如果通知行不是出口商所在地的银行，通知行可能会将信用证转递给出口商所在地的其他银行，由该银行通知出口商。

　　5. 出口商备货与交单：

　　出口商收到信用证后，按照信用证的要求备货，并在规定的时间内将货物装运。

　　货物装运后，出口商根据信用证的要求，准备相关的单据，如提单、发票、保险单等。

　　出口商将符合信用证要求的单据提交给议付行，请求议付。

　　6. 议付与寄单：

　　议付行审核出口商提交的单据，如果单据符合信用证要求，议付行先向出口商垫付货款，然后将单据寄送给开证行索偿。

　　议付行在议付时，会扣除一定的利息和手续费。

　　7. 开证行审单与付款：

　　开证行收到议付行寄来的单据后，进行严格审核。如果单据符合信用证要求，开证行向议付行付款。

　　开证行付款后，通知进口商赎单，进口商凭赎单到指定地点提取货物。

　　三、作用与意义

　　跟单信用证在国际贸易中具有重要作用：

　　1. 降低交易风险：为买卖双方提供了一种相对安全的支付方式，减少了因信用问题而导致的货款拖欠或损失风险。

　　2. 促进贸易融资：出口商可以通过议付等方式提前获得货款，进口商也可以通过信用证获得一定的贸易融资，有利于资金周转。

　　3. 规范贸易流程：明确了各方的权利和义务，促使贸易双方按照合同和信用证的要求履行各自的职责，保证贸易的顺利进行。