海运提单在海运贸易中扮演着至关重要的角se，其作用主要体现在以下几个方面：

　　一、货物收据

　　海运提单是证明承运人已接管货物和货物已装船的货物收据。当托运人将货物交给承运人进行海上运输时，承运人会签发提单作为货物收据。提单上详细记录了货物的种类、数量、标志、外表状况以及货物装船的时间等信息。这不仅对于托运人来说是一种货物已安全交付的证明，同时也为承运人提供了货物接收和装船的依据。

　　二、物权凭证

　　海运提单还是承运人保证凭以交付货物和可以转让的物权凭证。提单的合法持有人有权在目的港以提单相交换来提取货物。承运人只要出于善意，凭提单发货，即使持有人不是真正货主，承运人也无需承担责任。此外，除非在提单中指明，提单可以不经承运人的同意而转让给第三者，提单的转移就意味着物权的转移。这种特性使得提单在国际贸易中成为一种重要的融资和结算工具。

　　三、运输合同证明

　　海运提单还是海上货物运输合同成立的证明文件。提单上印就的条款规定了承运人与托运人之间的权利、义务，这些条款是法律承认的处理有关货物运输的依据。虽然严格来说，提单本身并不等同于运输合同，但它作为运输合同的证明文件，对承运人和托运人之间的权利和义务关系具有重要的约束力。

　　四、法律证据

　　在出现运输纠纷时，海运提单是处理纠纷的重要依据。提单上详细记录了货物的运输情况、承运人的义务和权利等信息，这些信息对于判断纠纷责任、维护当事人权益具有重要意义。

　　综上所述，海运提单在海上贸易中发挥着货物收据、物权凭证、运输合同证明和法律证据等多重作用。对于托运人、承运人以及提单的合法持有人来说，了解和掌握海运提单的作用和特性是保障自身权益、顺利进行国际贸易的重要前提。