第四方物流（4PL）是一个相对先进的供应链管理新理念，被称为“下一层次上的供应链外包”。以下是关于第四方物流的详细解释：

　　一、定义

　　第四方物流是一个物流集成商，它通过调集和管理组织自己的以及具有互补性的服务提供商的资源、能力和技术，以提供一个综合的物流解决方案。这个物流模式是建立在第三方物流和物流联盟基础之上并发展而来的。

　　二、特点

　　完善的供应链解决方案：第四方物流能够提供一整套完善的供应链解决方案，这些方案通常包括执行、实施、变革、再造四个层次。

　　影响供应链增加价值：第四方物流通过影响整个供应链来增加价值，包括向客户提供持续更新和优化的技术方案，并满足客户特殊需求。

　　具备一定的条件：第四方物流企业必须拥有一整套的技能，如大批量培训供应链专业人才的有效性、跨国范围和获取资源的适用性、对服务供应商的组织管理能力等。

　　集约化、信息化：第四方物流的经营集约化是指通过专业化和规模化运营使物流更快、更省，降低客户物流成本，提高产品的竞争力。此外，第四方物流更加强调对信息技术的运用，以确保能提出有效的供应链解决方案并对方案的实施进行有效的监管和评价。

　　综合性：第四方物流提供了一个综合性供应链解决方案，以适应需方多样化和复杂的需求，集中所有的资源为客户完善地解决问题。

　　低成本、高收益：通过影响整个供应链来获得价值，即其能够为整条供应链的客户带来较好的收益。

　　三、功能

　　供应链管理功能：管理从货主、托运人到用户、顾客的供应全过程。

　　运输一体化功能：负责管理运输公司、物流公司之间在业务操作上的衔接与协调问题。

　　供应链再造功能：根据货主/托运人在供应链战略上的要求，及时改变或调整战略战术，使其经常处于高效率地运作状态。

　　四、主要运作模式

　　第四方物流和第三方物流可能会采用商业合同的方式或者战略联盟的方式合作，共同开发市场。第四方物流向第三方物流提供一系列的服务，包括技术、供应链策略、进入市场的能力和项目管理的专业能力。

　　综上所述，第四方物流是一个综合性的物流解决方案提供商，它通过整合和管理资源、能力和技术，为客户提供完善的供应链解决方案，实现供应链的优化和价值的提升。